26 December 2007

Advent i Japan 2007

Årets Julekalender, fra 1. til 24. desember. Yoroshiku!


1. Desember: Homemade Holiday Cards (Japanese Style)


2. Desember: Ladybug Visiting


3. Desember: Memories


4. Desember: Random Chocolate


5. Desember: Artistic Intentions


6. Desember: Lasting Light (bambuslyktutstilling på campus)


7. Desember: Performance


8. Desember: Letter from Home


9. Desember: New Flowers


10. Desember: Random Candy


11. Desember: Wachifield - New Toy/Decoration


12. Desember: The Love of New Boots


13. Desember: HW Procrastination


14. Desember: Dancers on Stage


15. Desember: Sunny Weather (although it doesn't feel like December)


16. Desember: Random Gift


17. Desember: A Faithful Friend in HW


18. Desember: The Joy of TV


19. Desember: The Best Bus Rides


20. Desember: The Benriness of Pre-portioned Food


21. Desember: Energetic Dancer


22. Desember: A False Sensation of Snow


23. Desember: Christmas Decorations


24. Desember: Christmas Dinner


Comments are appreciated.

23 December 2007

Jakten på Julefølelsen

Søndag 23. desember, 2007. Lille Julaften. Lettskyet oppholdsvær, 14 grader. Ikke så mye julefølelse å hente fra de nærmeste omgivelsene med andre ord.


Utsikt fra rommet mitt, 23.desember 2007, kl. 07:43.

Likevel, et snev av julefølelse er å finne. På fredag (21.) spiste jeg middag med en gjeng i et julepyntet L4K (kjøkkenet i etasjen under der jeg bor), og matlaging i samlet flokk kan være minst like slitsomt og støyende som en gjennomsnittlig familesammenkomst. Det var nok av hypre "småsøsken", lekne "fettere" og "kusiner", masete foreldre ("ikke lek med maten!" "neinei! den må stekes mer!" "spis! lever er sunt!") og sta barn ("jeg spiser ikke innvoller!"). Stemningen ble selvfølgelig forsterket av musikkduringen fra tv'n i bakgrunnen (julespesial av et ukentlig musikkprogram, riktig nok kun med normal japansk popmusikk, men i en julepreget kontekst for anledningen), jevnlig avbrutt av de obligatoriske julereklamene. Coca Cola inkludert, så da ble det jul for meg og.

Julefølelsen forsvant nesten dagen etter, kun reddet av tåken som (med et visst snev av fantasi) gav en illusjon av snø.


På vei til skolen lørdag 22. desember 2007.

Lørdag 22. var en "make up-day" for en tapt skoledag som kommer i januar, så jeg lørdagen ble plutselig en mandag. Ikke spesielt gøy a ha skole på en lørdag, og enda mindre gøy er det når man ikke slutter før 17:40, og avslutter hele kalaset med en japanskprøve.

Tåken hadde forsvunnet i løpet av dagen, men da jeg (endelig!) var ferdig på skolen var det blitt mørkt og lysene rundt omkring på campus og lysene fra Beppu og Oita gav en fin mørk høstkveld- vinternattstemning.


Utsikt over APU Main Ground mot Beppu i bakgrunnen.

Juleferien ble innledet av en halvspontan fotovandring i høstmørket, etterfulgt av filmkveld (Flushed away) og "Moko Moko Pan" (moko moko brød) sammen med Shannon.


Moko Moko Pan; 1 pose, 1 egg,
visp sammen, 1:30 min i microen, ferdig!

Enkelte andre småting har også hjulpet på julefølelsen; myk pakke fra Minnesund, julemail, julemail med julemusikk (God timing Line! Jeg hadde nettopp gjennomsøkt musikkmappene mine for det jeg måtte ha av julemusikk (og det var ikke mye) da jeg fikk mailen din.^-^), julekort og juletre på rommet.


Julekortet fra Onkel og Tante B, og juletreet mitt.

Familiens mest solide førjulstradisjon holdes i hevd selv en klode hjemmefra; julerengjøring Lille Julaften. Idag har jeg kun gått en tur på butikken, lest bok, ryddet og vasket det som ryddes og vaskes kan. Støvsugeren får jeg låne imorgen.

Julaften er fremdeles under planlegging, men jeg skal spise lunsj "downtown" sammen med Muti (fra Indonesia), og utover kvelden regner med det blir en ny middagssamling av et eller annet slag (kanskje pyntet, kanskje ikke), og så en utflukt opp til campus for å se fyrverkeri. Vi får se. Que sera sera.

Etter julaften har jeg noen blanke dager, og så skal jeg reise bort en ukes tid, først noen dager til Nagasaki, og så er jeg i Fukuoka til rett over nyttår.

Det som gjenstår nå er å ønske alle en God Jul, og et God Nytt År!


Klem fra Cecilie

18 December 2007

Quarter Break part 2: Miyajima

I give up trying to post any blogpost about Miyajima. It has been too long, and every time I thought I would have time to write it more homework piled up. But here's some pictures:






2 December 2007

Oi, desember alt jo...

Tida flyr, og jeg oppdager det først etter at verden har gått meg hus forbi - med syvmilsstøvler på.

Været er varmt i sola, kaldt i skyggen og det blåser masse, men siden det (foreløpig) ikke regner i tillegg skal jeg ikke klage. Vanter og skjerf har kommet ut og har fast plass sammen med jakken, men det er fremdeles fløyelsjakken jeg bruker. Pologenserne er ute og, men de varmeste genserne ligger fremdeles urørt bakerst i skapet. Det er absurd å innbille seg at det er desember, tidligere i dag var det strålende solskinn og 15 grader ute. Kalenderen tar feil!

Her i Japan har de ikke tradisjon for julekalendere, så jeg bestemte meg for å lage min egen. Kun for min egen del og utav egen interesse (og evt. egeninteresse). "Kalenderen" er et lite fotoprosjekt; jeg fotograferer positive ting, ting jeg liker, ting som gjør meg glad, motiverer meg, underholder meg eller får meg til å smile, og for hver dag skal jeg velge 1 bilde som jeg setter sammen med de 23 andre til et slide show eller en kollage etter Julaften. Jeg lager ingen løfter om å publisere det eller poste det i bloggen min, det er ikke sikkert jeg får tid til å sette det sammen før utpå nyåret en gang. Uansett, jeg tror det blir et fint prosjekt, 100% positivt ladet, og definitivt en annerledes kalender enn jeg er vant med. I tillegg blir det noe konkret jeg kan se tilbake på senere; "hvordan desember ble i Japan".

"Quarter break del 2: Miyajima" kommer i morgen, etter japanskprøven min!

*stududystudystudy*


PS: Gratulerer med dagen på etterskudd til alle jeg har glemt! Jeg vet det er en hel gjeng av dere der ute...

25 November 2007

Quarter Break in Hiroshima

At APU the school year is separated in both semesters and quarters, quarters marking the middle of a semester. After discussing different destinations, among them Okinawa (scrapped for multiple reasons) Shannon (US) and I finally decided to spend 4 days of our first Quarter Break in Hiroshima.


Hiroshima, Day 1: November 20th

Departure Beppu at 10:50 on a Sonic train to Kokura, change at Kokura at 12:15 to Shinkansen (the Japanese Bullet Train) between Kokura and Hiroshima (arrival Hiroshima 13:10). The train ride from Beppu to Kokura was the most interesting part; it took us through various kinds of Japanese landscape. The car we sat in was sparingly but tastefully furnished, with comfortable seats in a deep green, and occasionally a snack-trolley would be pushed past us by a uniformed woman. We drove through tunnels and valleys crowned with green hills, past tiny villages and remote farmlands, through vast farm fields and finally cities before we came to Kokura. Finding the Shinkansen platform was quite easy once we saw the big signs clearly displaying "Shinkansen" and a big arrow to indicate the direction. The Shinkansen wasn't that exciting; it was (logically enough) mostly tunnels. The interesting parts on board the Shinkansen were the obvious difference between us and the travelling businessmen, and to feel the speed of the train even underground.


When we arrived in Hiroshima we took streetcar (tram) 2 or 6 from Hiroshima Station to Dobashi; the tram stop closest to our hostel J-Hoppers Hiroshima, app. 20 min. The J-Hoppers was really nice, nothing fancy but clean and comfortable. We had reservations in Japanese style (with futons and tatami mats) shared rooms. The area around Dobashi seemed a little run-down, some closed down shops, restaurants and dirty houses, but otherwise OK. We got to our room, stashed our things and went to explore Hiroshima and find somewhere to eat. We jumped on board the first tram that came without reading its signs and getting “lost” on the tram lines we ended up at Hiroshima’s Yokogawa station. After exploring the area around Yokogawa station we took the tram to the Kamiyacho and Hatchobori area where we found an underground shopping area/mall. We ate, explored and shopped a little before we returned to the hostel around 19:00, chatted and exchanged stories and misc. info with our roommates (Anna from Sydney and Putney? from Virginia) until bedtime.


Our delicious breakfast.


Day 2: November 21st
Breakfast later than planned (hostel dorm damn comfy), found a nice breakfast café right by the Dobashi tram stop. They had perfect toast and wonderful coffee. After breakfast we went to the A-dome and the Peace Park. The A-dome and Peace Park is a peaceful bubble in the very heart of Hiroshima, right in the busiest stretch of the city. In the Peace Park there is a collection of memorials, most noteworthy the Peace Bell, the Paper Crane Memorial and the Hiroshima Peace Memorial Museum (HPMM). Shannon and I wandered around the Dome and the memorials in the park until we met up with Maki around 13:00. After putting Maki’s luggage in the hostel we went to the Hiroshima Peace Memorial Museum(s).


The A-dome, and the A-dome before and after.



1) The Paper Crane Memorial, in memory of the children that died because of the bomb.
2) Thousands of paper cranes are donated to the memorial by school classes from all over Japan.
Each school class visiting this memorial hold a small ceremony where they sing, read aloud text or letters, or just keep 1 minute silence in front of the statue, and then present their paper cranes to the memorial.


A wonderful piece of architecture and architectural planning; from the Peace Memorial in front of the HPMM there's a straight line to the Peace Flame and then to the A-dome in the far background; crowned and emphasized by the arch of the Peace Memorial.


In the HPMM Maki asked med “Do you like the museum?” That’s a difficult question to answer.


The museum is great. It is a magnificent compilation of educational info and historical recollections, facts of actions and their consequences and so on. But I didn’t enjoy being there. Just seeing the Dome was touching, and watching the visiting school classes pay their respect, to the children that died prematurely due to radiation, in front of the Paper Crane Memorial Statue was emotional. Inside the museum I got more and more depressed and uncomfortable as the exhibition progressed to the effects of the bomb. But getting depressed after seeing that is a good sign I believe. People should be depressed after seeing that. It’s a good thing that this issue remains this emotionally effective on us, even from two generations and half a world away. A second (and newer) museum focused on the survivor’s stories from when they fled from the post-bomb inferno to safety. It didn’t help my depressions. I hope future generations will keep these memorials in regard and work to destroy the atomic bombs to never be used again. No one should have to live through the nightmares these people did 52 years ago. To continue using nuclear weapons, especially after seeing the effects of the first ones, is an unforgivable abomination.


After eating Hiroshima-yaki (a form of Okonomiyaki – also explained as a kind of Japanese “pancake”) for dinner we shopped again (managing to lose (and find!) my wallet twice) before returning to the hostel. Shared room with Ingrid from Canada.

---

I was halfway through this text when I realized it was in English, so I decided to just keep it that way.

I'll post pictures when I'm able to steal bandwidth enough to post them... and Hiroshima part 2 comes when I have bandwidth to post it with pictures.